John CONSTABLE

Peintre paysagiste britannique du XIXᵉ siècle, 1888-1976

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Cote, prix et estimation de John CONSTABLE

Prix d’une peinture signée Frederick Waters Watts en vente aux enchères : 500 – 3 000 000 €

Estimation moyenne pour un multiple (lithographie, estampe, gravure…) : 150 – 5 000 €

Prix pratiqué pour un dessin ou une aquarelle : 900 – 200 000 €

Qui est John CONSTABLE ?

John Constable, artiste d’origine anglaise, est un des plus grands peintres paysagistes de la fin du XVIIIe et du début du XIXe siècle. Originaire de Suffolk, région encore surnommée « le pays de Constable », le futur peintre est tout d’abord destiné à une carrière ecclésiastique. Cependant, sous les recommandations de Sir Georges Beaumont, grand collectionneur d’art, celui-ci est envoyé à la Royal Academy de Londres où il suit une formation artistique de haut niveau. Là, il s’essaie durant un temps aux portraits et aux sujets historiques, mais se découvre très tôt une passion pour la peinture de paysage. La nature est son sujet de prédilection, il l’étudie pendant des heures et croque sur des aquarelles ou des esquisses à l’huile les paysages qui l’entourent. En 1802, il refuse d’ailleurs un poste de professeur sous le prétexte qu’il voulait être un peintre de paysage. 

Un précurseur de l’impressionnisme

Ses premières peintures de paysage, caractérisées par une grande fraîcheur de la touche et de la lumière, sont fortement influencées par les grands maîtres du paysage qui l’ont précédé, tel Claude Lorrain dont il a pu admirer les œuvres dans la collection de Sir Georges Beaumont. Comme le maître du XVIIsiècle, il privilégie à cette époque les visions romantiques de paysages sauvages et de ruines abandonnées. Puis, à partir de 1806, il se plaît à représenter des scènes plus communes de la campagne anglaise, ornée d’animaux de ferme, d’églises, de cottages.

Son processus de création est simple : il part en balade et cherche à représenter, de la manière la plus sensible, la nature qu’il voit. En cela, mais également pour les vibrations colorées de ses ciels et la grande vivacité de sa touche, il sera plus tard considéré comme un des pionniers de l’impressionnisme. De plus, il participe au changement de la conception de l’art par ses pairs, s’attachant plus à une description qu’une narration dans la peinture. 

Un des peintres anglais les plus importants pour l’art français

En 1821, Delacroix, en voyage à Londres, remarque une des toiles de Constable exposée à la Royal Academy ; dès lors, il loue les qualités du peintre anglais à Paris et peu après, un marchand français lui achètera quatre de ses toiles. Puis, en 1824, Constable est exposé au Salon à Paris et gagne une médaille d’or. C’est alors le début de sa gloire française.

Notons que tout au long de sa vie, il ne vendit que vingt toiles dans son pays d’origine alors qu’en quelques années, le marché français lui en acheta plus d’une vingtaine. Malgré cela, il resta opiniâtrement attaché à sa terre d’origine et déclara même « je préfère être un homme pauvre en Angleterre qu’un riche à l’étranger ». C’est ce qu’il se passa, Constable eut de considérables soucis financiers, notamment dus à de mauvais placements. Il connut néanmoins la reconnaissance académique puisqu’il fut élu membre de la Royal Academy en 1829, à l’âge de 52 ans. 

Une grande postérité

Son exposition parisienne au Salon de 1824 eut un immense retentissement dans les milieux artistiques français. Constable a ainsi considérablement influencé la peinture de Jean-François Millet, les peintres de l’école de Barbizon et de « l’école » de Crozant. Aujourd’hui, ses œuvres sont presque inestimables, le record pour une de ses œuvres ayant été atteint en 2015 chez Christie’s pour une toile intitulée L’écluse, réalisée en 1824 et adjugée plus de 27,9 millions d’euros. 

Reconnaître la signature de John CONSTABLE

John CONSTABLE fait partie de ces nombreux artistes qui ne signaient pas la totalité de leurs œuvres. Cependant, un exemple de sa signature vous est présenté ci-dessous afin de vous faire une première idée. Quelques variantes existent : n’hésitez pas à contacter un de nos experts pour authentifier une signature de manière formelle.

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