Aristide COLOTTE

Sculpteur sur verre français, 1885-1959

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Cote, prix et estimation de l’artiste Aristide Colotte

Prix d’une pièce en verre : 300 – 10 000 €

Cote de l’artiste pour une sculpture :  150 – 6 000 €

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Les premiers pas d’Aristide Colotte en tant que verrier

Aristide Colotte est né en août 1885 à Baccarat, en Meurthe-et-Moselle. Fils de verrier, il pense vouloir suivre le même chemin que son père et intègre donc la cristallerie de Baccarat en tant qu’apprenti. Définitivement engagé par l’usine en 1902, Colotte abandonne son métier sept ans plus tard.

Sa carrière prendra un nouveau tournant lors de l’Exposition internationale de l’Est de la France. Là, il rencontre Eugène Corbin, mécène qui lui offre l’opportunité de créer son propre atelier de gravure dans son établissement. Mobilisé pendant la Première Guerre mondiale dans la manufacture d’armes de Châtellerault, Aristide Colotte en profite pour perfectionner ses compétences de graveur et d’orfèvre. Fort de cette expérience, il concrétise la réalisation de son atelier à la fin du conflit.

Une œuvre d’une technicité inédite

Dans les années 30, Aristide Colotte apprend à maîtriser la technique de la taille directe au burin et au ciseau sur le bloc de cristal. Cette technique étant très difficile à maîtriser, il se crée un nom dans le milieu et les premières commandes affluent. Le verrier réalise des œuvres pour de nombreuses personnalités, dont le pape Pie XI et le maréchal Pétain. Pour ce dernier, Colotte crée une épée monumentale, en cristal et incrustée d’or. 

Mettant au point une technique très personnelle qu’il brevètera plus tard, l’artisan décide de faire une synthèse de ses connaissances dans le verre et dans le métal et de créer un procédé qui lui permettra de faire de profondes entailles dans les parois épaisses de ses vases de cristal. Il utilise donc ici la roue du tailleur de cristal, et le burin du graveur pour fractionner la matière en éclats. La réalisation par Aristide Colotte de blocs de cristal bruts, de vases lourds et de plaques massives se serait avérée très compliquée sans l’utilisation de cette technique. 

D’une technicité inédite, son style est reconnaissable grâce à ses décors animaliers et à sa figuration humaine. Aussi, la forme géométrique qu’il donne à ses cristaux taillés contribue énormément à son succès.

Une œuvre qui suscite de nouveau l’intérêt après une longue période plongée dans l’oubli

Condamné à quatre ans d’emprisonnement pour avoir accepté de travailler pour le régime de Vichy, Aristide Colotte sera à sa sortie de prison interdit d’expositions et de ventes d’œuvres par le Comité d’Épuration des Artistes. Devenu un véritable paria, Colotte doit se débrouiller pour survivre malgré la confiscation de ses biens ainsi que les restrictions qui lui sont imposées. Lorsqu’il décède d’une leucémie en 1959, sa cote est très basse.

Il faudra attendre les années 80 pour les œuvres de Aristide Colotte sortent de l’oubli. Aujourd’hui, certaines de ses œuvres sont adjugées à des prix assez élevés comme c’est le cas pour un de ses vases (vers 1937) estimé entre 5 000 et 7 000 dollars et adjugé près de 23 000 dollars chez Sotheby’s en 2005.

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