Otto WEGENER

Photographe suédois, 1849-1922

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Cote, prix et estimation de l’artiste Otto Wegener

Prix des photos de Otto Wegener: 200 – 25 000 €

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Un suédois à Paris 

Né dans le sud de la Suède, à Helsingborg, en 1848, Otto Wegener est un photographe suédois ayant passé sa vie entre Paris et la Suède.

La passion de la photographie arrive très tôt chez le jeune garçon. En effet, la photographe suédoise Hanna Forthmeijer établit son studio de photographie permanent dans la maison de la famille Wegener dans les années 1860.

C’est à l’âge de vingt-huit ans, en 1867, que le jeune artiste se rend à Paris où il s’installe de manière définitive.

Dans un premier temps, il vit de petits emplois avant de s’engager comme volontaire dans la guerre franco-allemande de 1870. À cause de son engagement dans la Commune, il part s’exiler jusqu’en 1975 à Londres, ville où ses trois fils sont nés.

Par la suite, il ouvre son célèbre studio de photographie situé au n° 3 place de la Madeleine, où il fait installer la fameuse enseigne « OTTO » au sommet de l’immeuble où se trouve son studio.

Estimé pour son talent, la famille royale de Suède fait appel à ses services afin d’enseigner la photographie au prince Eugène de Suède avec son assistant Edward Steichen. Tout au long de sa vie, il garde un lien fort avec la Suède, son pays natal et reste très proche de la communauté suédoise se trouvant en France.

Un studio de renom

Otto Wegener fait incontestablement partie d’un des grands noms de son temps.

Il accueille dans son studio toute l’élite parisienne et fait concurrence aux studios de renoms Nadar et Reutlinger.

Outre ses nombreux autoportraits (Autoportrait, vers 1815), le photographe est connu pour avoir tiré le portrait aux plus grandes personnes de la société mondaine parisienne (La comtesse Greffulhe avec sa fille Elaine, 1908).

Au niveau des techniques, il aime expérimenter et étudie beaucoup notamment les nouvelles méthodes de reproduction comme les différents types de transfert ainsi que les impressions sur résine. Soucieux de s’améliorer, il engage Edward Steichen comme assistant, mais surtout comme instructeur.

Par la suite, Otto étudie les différents procédés d’impressions picturales avec Robert Demachy et Constant Puyo. Cet apprentissage ainsi que l’apport des connaissances de son assistant forment sa carrière artistique et ses choix artistiques comme les bordures dorées autour des tirages.

Un photographe retrouvé

Photographe de renom à son époque, il a été par la suite quelque peu oublié. Pourtant, de son vivant, il compte parmi ses amis des grands noms de la scène artistique. Marcel Proust peut-être cité comme exemple (Portrait de Marcel Proust, 1895). Régulier client du studio, Otto Wegener doit une partie de son succès au romancier qui a recommandé le photographe à nombre de ses amis comme la comtesse Élisabeth Greffuhle ou encore Paul Verlaine qui fera l’objet d’une série de photographie en 1893.

Un regain d’intérêt pour le travail d’Otto Wegener a été observé ces dernières années. En effet, ses photographies, composées en grande majorité de portraits, se vendent à partir d’environ 4 750 euros, mais dépassent facilement les 10 000 euros, allant jusqu’à 21 250 euros.

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