Estimation d’une édition originale de Fables de La Fontaine

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Les trois recueils des Fables

Les Fables choisies, mises en vers par M. de La Fontaine, appelées simplement Fables de La Fontaine, sont trois recueils regroupant deux cent quarante-trois fables allégoriques publiées par Jean de La Fontaine entre 1668 et 1694. La plupart, inspirées des fables d’Ésope, Babrius et Phèdre, mettent en scène des animaux anthropomorphes et contenant une morale explicite (présentée au début ou à la fin du poème) ou implicite.

Le premier recueil de Fables correspond aux livres I à VI des éditions actuelles. Il est publié en 1668 et est dédié à un enfant, le Dauphin. 

Le deuxième recueil correspond aux livres VII à XI. Il n’est publié que dix années après le premier, en 1678 et 1679, en deux volumes. Le poète a alors quitté depuis six ans la cour des Orléans pour le salon parisien de Madame de La Sablière. Il dédie son tome à Madame de Montespan. 

Le dernier recueil correspond au livre XII actuel. Il est publié à la suite d’une grave maladie en 1693, et réédité dès 1694, quelques mois avant la mort de l’auteur, célébrité de soixante et onze ans devenue académicien dix ans plus tôt. Il est dédié au duc de Bourgogne, petit-fils de Louis XIV et désormais héritier présomptif. 

Prix des éditions de prestiges

Ce qui donne de la valeur aux différentes éditions, en plus de la date de parution, de la qualité des ouvrages, ce sont les gravures qui en font augmenter le prix : Les Fables sont illustrées dès 1668 avec la première édition imprimée par Claude Barbin et Denys Thierry, travail exécuté par Chauveau (dessinateur, graveur). Par la suite, les graveurs Jean Lepautre, puis Cochin père et Desserre, entre autres, reprennent les motifs. La fable fonctionne comme une image morale. L’image gravée est employée à des fins didactiques et celle-ci oriente une interprétation qui traduit la morale de son époque.

Au XVIII^e siècle, c’est Oudry (graveur) qui exécute entre 1729 et 1734 de nouvelles illustrations, plus naturalistes. Le caricaturiste Grandville en 1838, puis le graveur Gustave Doré en 1867, proposent successivement de nouvelles iconographies qui sont depuis reprises inlassablement dans les nouvelles éditions. Au XX^e siècle, Benjamin Rabier, suivi de Chagall proposent, à leur tour, leur vision des Fables.

Aujourd’hui les éditions illustrées par ces artistes de renoms font grimper les prix, ainsi un exemplaire de l’édition originale gravée par Chauveau se vend autour des 25 000€. Pour l’artiste Oudry, certaines éditions brochées s’estiment à plus de 6000€.

Des ventes exceptionnelles

Il y eu de très belles ventes aux enchères d’ouvrages des Fables de La Fontaine. Nous pouvons citer en exemple, une première édition possédée par Pierre Berger estimée 60 000€ et adjugée plus de 200 000€. Une autre vente avec des ouvrages en parfait état de conservation et avec des gravures d’Oudry s’est vendu 100 000€.

On peut noter aussi que les illustrations se vendent à part de l’ouvrage. Ainsi des gravures et gouaches de Marc Chagall se sont vendues plus de 500 000€ pour deux exemplaires en 2019.

Une équipe d’experts et de commissaires-priseurs à votre disposition

Si vous possédez une édition originale des Fables de La Fontaine ou toute autre édition originale, demandez une estimation gratuite via notre formulaire en ligne, que vous habitiez en France ou ailleurs, afin de vendre votre livre ancien aux enchères.

Vous serez ensuite contacté par un membre de notre équipe, composée d’experts et de commissaires-priseurs, afin de vous communiquer une vision indépendante du prix de marché. Dans le cadre d’une éventuelle vente, nos spécialistes vous conseilleront également sur les différentes options possibles pour vendre votre livre ancienau meilleur prix.